- Introduction
- La base du numérique
- Les Raw, JPEG, Tiff
- La calibration
- L'histogramme
- Les profils de la caméra
- La balance des blancs
- La gestion de la couleur
- Le traitement numérique
- L'impression
- Panoramas

RAW, JPEG, TIFF, 8 bits ou 16 bits ?

Vous avez probablement investi plus que prévu lors de l'achat de votre caméra, de vos lentilles, vos filtres, etc. afin d'obtenir une plus grande qualité d'image. Le format RAW n'est pas pour tout le monde. Par exemple, si vous êtes de ceux qui obtiennent toujours une exposition parfaite, vous n'avez jamais de problèmes avec la balance des blancs et vous ne désirez pas imprimer en haute qualité. Hé bien ! Continuez à utiliser le format JPEG. Mais pour tous les autres, le format RAW ouvre la porte au tirage « Giclée » de qualité Beaux-Arts, une gamme de couleurs beaucoup plus vaste et à toute une panoplie d'outils de transformation, de récupération et d'optimisation.

Ceci dit, la très grande majorité des caméras offrent le format Joint Photographic Experts Group (JPG) pour la prise de photos. De ce fait, ils compressent vos photos en utilisant une compression dite « Lossy Compression » ce qui dégrade la qualité de vos photos et vous perdez par le fait même quelques milliers de couleurs. Cela critique si vous avez l'intention d'imprimer ces photos en grand format. Pire, l'information originale est perdue dès que la caméra comprime le fichier à chaque fois que vous enregistrez sur disque.

Il est donc préférable de photographier en format RAW car il conserve l'information originale du capteur, de l'acuité de la couleur ainsi que les autres aspects de la qualité tel la balance des blancs, les options de contraste, d'accuité, de saturation et plus encore. Somme toute, vous pouvez le considérer comme un négatif qui n'a pas encore été développé. Vous exploiterez ainsi le maximum de votre caméra et vous obtiendrez une image latente que vous pourrez re-manipuler à nouveau ce qui n'est pas le cas en format JPEG et ce type de fichier est plus petit de 60% que le format Tag Image File Format (TIFF) qui lui n'est pas un négatif mais un positif.

Il est donc préférable d'utliser le format RAW afin d'obtenir le maximum de votre investissement et d'enregistrer en format PSD 16 bits lors du dévelopment de vos fichiers RAW.

Le format 8 bits a une gamme de 256 niveaux tandis que le format 16 bits en possède 65,536 niveaux. On utilise 5 bits pour représenter le canal rouge, 5 bits pour représenter le canal bleu cependant 6 bits ) pour représenter 64 niveaux de vert (l'humain est plus sensible au vert). Ceux-ci sont combinés pour produire un mixte de 65,536 couleurs (32 x 32 x 64 = 65,536).

À titre de guide, voici les principaux formats d'enregistrement :

• TIFF (.tif) : format très répandu; autorise la compression LZW non destructive (voir ci-dessous).
• JPEG (.jpg) : format également très répandu, notamment pour les images destinées à être affichées sur l'internet; permet des taux de compression très élevés mais avec détérioration.
• JPEG 2000 (.jp2) : nouveau format JPEG qui utilise une nouvelle méthode de compression par ondelettes (wavelet); des taux très élevés de compression peuvent être atteints, quasiment sans dégradation de l'image. Ce format "révolutionnaire" est actuellement (été 2002) en cours de diffusion et de généralisation - les logiciels de retouche et navigateurs "anciens" n'étant pas en mesure de générer des fichiers dans ce format et de le décoder, ils doivent être mis à jour; il faudra donc un certain temps avant que le nouveau JPEG ne devienne un standard universel en dépit de ses indéniables qualités.
• BMP (.bmp) : format graphique "natif" de Windows; pas de compression.
• GIF (.gif) : format très utilisé sur l'internet mais ne supporte que 256 couleurs; convient donc mieux aux dessins et éléments graphiques qu'aux photographies; compression non destructive.
• PSD (.psd) : format natif de Photoshop qui permet de conserver notamment les calques, couches, grilles, repères et autres informations précieuses pour le travail avec ce logiciel; pas de compression.
• PNG (.png) : format non destructif qui n'est pas très répandu mais qui est régulièrement annoncé comme devant s'imposer sur le web... pour en savoir plus, consultez le site consacré à ce format : libpng.org
• PICT (.pct, .pic, .pict) : Equivalent pour MacIntosh du format BMP mais autorise la compression.
• DNG (.dng) Les fichiers bruts sont de plus en plus utilisés en photographie numérique car ils permettent aux professionnels de donner libre cours à leur créativité. Cependant, les appareils photo utilisent différents formats bruts (sans dénomination précise) qui ne sont pas tous reconnus par plusieurs logiciels. L'utilisation de ces fichiers bruts propriétaires à des fins d'archivage est donc très risquée, au même titre que leur échange au sein de flux de production complexes. La solution proposé par ADOBE et le Digital Negative (DNG), format ouvert d'archivage des fichiers bruts générés par les appareils numériques. Répondant à une demande réelle et forte, ce format garantit l'accès durable aux photographies archivées.

Bref ! Le format JPEG est le plus utilisé pour afficher des photos sur l'Internet. Le format GIF est réservé pour les images ayant moins de 256 couleurs. En revanche, il y a un risque que la technologie actuel soit dépassée dans quelques années. Le format DNG assurera que Photoshop pourra traiter vos photos prises en RAW dans le futur.